Theo luận án mới nhất đăng trên tạp chí “Kỹ thuật hóa học”, các nhà khoa học Mỹ đã phát triển một phương pháp dược phẩm tiết kiệm chi phí và bền vững với môi trường, có thể thay thế dầu mỏ bằng thực vật để sản xuất thuốc giảm đau như acetaminophen và các sản phẩm có giá trị khác.

Phân tử Paracetamol bao gồm sáu vòng benzen cacbon và hai nhóm hóa học. Ngoài ra còn có một hợp chất tương tự trong lignin của cây dương, được gọi là p-hydroxybenzoate (pHB). Lignin rất giàu hợp chất thơm có giá trị, có thể thay thế nhiều sản phẩm hóa dầu. Thách thức kỹ thuật nằm ở việc phá vỡ các chuỗi phân tử phức tạp và không đều thành các thành phần hữu ích.

Nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một phương pháp mới để xử lý sinh khối cây dương có thể chuyển đổi gần như toàn bộ pHB thành một chất hóa học khác, sau đó chất này có thể được chuyển đổi thành Paracetamol hoặc các phân tử khác. Quá trình sản xuất chủ yếu dựa vào nước và dung môi xanh để đạt được các phản ứng liên tục không bị gián đoạn, khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng cho các ứng dụng công nghiệp. Trong thử nghiệm, nhóm nghiên cứu đã chuyển đổi thành công 90% nguyên liệu thô thành acetaminophen và chiết xuất nó bằng phương pháp rẻ hơn so với kỹ thuật tinh chế truyền thống.

Các nhà nghiên cứu cho biết họ đã cải tiến quy trình sản xuất acetaminophen và các loại thuốc khác, chất màu, vải dệt và nhựa phân hủy sinh học, dự kiến sẽ mang lại một hướng đi thân thiện hơn với môi trường cho việc sản xuất thuốc và các hóa chất khác. Quan trọng hơn, nó làm cho nhiên liệu sinh học xenlulô tiết kiệm chi phí hơn so với nhiên liệu hóa thạch.